画像の保存形式の基礎

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科学者は日々さまざまなデータを画像で扱っています。しかし、画像にはたくさんの保存形式があり、「メールで送るには？」「長期保存するには？」と 困ることもあるかもしれません。ここでは良く見る画像データの保存形式の特徴をまとめておきます。

• JPEG（Joint Photographic Experts Group：ジェイペグ）
  写真のような色数が多い、複雑な画像に使用する圧縮形式。
  画像のファイルサイズが小さくなるので、スライドに貼り付けたり、 WEBにアップロードするときは便利。また、 多彩な色でグラデーションが変化する表現が得意なので、写真には特に適している。
  一方、シンプルな図をJEPGで保存するとノイズが出てにじんだような画像になってしまう。 さらに、一度JEPGにすると圧縮前には戻らないので注意。

• TIFF（Tagged Image File Format：ティフ）
  画質を劣化させることなく、記録形式の異なる様々なファイルを保存できる。
  圧縮する場合と非圧縮の場合があるものの、圧縮は可逆的である。 品質が高く、画質の劣化を防げるので、データ保存に最適。
  ただし、ファイルサイズは大きいので、WEBなどに使う場合はJEPGにした方が使いやすい。

• GIF（Graphics Interchange Format：ジフ）
  透過画像やアニメーションに使用する形式。 表現色が少ないので、ロゴやアイコンなどの、色数が少ない画像・境界線の明確な画像の保存に便利。データサイズが小さいので、WEBでよく利用される。
  逆に、JEPGなどの色数の大きい画像から変換すると、汚くなるので注意が必要。

• PNG（Portable Network Graphics：ピング）　
  画質を落としたくないとき、透過させたいときに利用する画像形式。
  GIF形式と似ているものの、GIFよりも表現色が多く、画質の劣化が少ない。サイズも小さく、透過も可能。
  ただし、フルカラーにするとJEPGよりサイズは大きくなることも。

• BMP(Microsoft Windows Bitmap Image：ビーエムピー)
  Windowsで標準的に使われている画像形式。無圧縮なため、劣化がほとんどない。Windowsでは必ず表示ができ、無圧縮のため劣化しないので、編 集途中の保存に便利。
  ただし、ファイルサイズが大きくなりやすいので、メール添付やWEBアップロードの際はJEPGに変換したほうが良い。

• EPS（Encapsulated PostScript：イー・ピー・エス）
  PostScriptのデータを、あるアプリケーションから別のアプリケーションに渡し、埋め込むためのファイル形式。Adobe Illustoratorで作った図をPhotoshopで取り込みたいときなどに適している。ベクトルデータとビットマップデータの両方を含むことがで きる。

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結論をまとめると、安全な保存形式は以下のとおりです。

• 画像データの長期保存：
  TIFFや、最初にデータを記録した際の形式（RAWデータ）

• 編集・修正途中の保存：
  TIFFや、ai／psdなどの各編集ソフトの形式

• WEBアップロード・メール送信：
  JEPG

• WEBアップロード：
  GIF（アイコンなどシンプルな画像の場合）

• パワポ(Office)やIllustrator（Adobe）など 他のソフトへの貼り付け：
  JEPG　(Officeなど)　又は　EPS　（AdobeやTexなど）

• 透過画像を使いたいとき：
  GIF・PNG
  

（最終アップデート 2013年9月3日）